Episode 25: Secret of Forevermore

Matthew Luke: OK! Pwede na tayong pumunta sa Mt. Makiling ngayon!
Hyacinth: Yes, Matt! Hinding-hindi ko mapapatawad ang ginawa ni DJ Mo sa ating lahat!
Mr. Tulfo: Wait a second, men. Huwag kayong magmadali. There is always a time for everything. The quest that you are about to embark is no exception, siyempre.
Matthew Luke: Hmm... bakit ba kailangang may timing?
Mr. Tulfo: May nakasaad na haiku tungkol sa Mt. Makiling na nagsasabing:

"Wakas ng taon
Diwata'y maghahandog
Bundok, isuong."

Hyacinth: Mukhang... nakuha ko na ang haikung iyon. Dapat nating lakbayin ang Mt. Makiling sa wakas ng taong ito para ibigay ni Maria Makiling ang kapangyarihang kailangan natin, di ba?
Mr. Tulfo: Ganoon na nga. Kaya para magsilbing preparasyon, magpahinga muna kayo at i-enjoy n'yo muna ang Pasko. DJ Mo can't be a fool to attack anyone at Christmastime, right?
Matthew Luke & Hyacinth: Right!

And so, the Nueva Liga Filipina officially declares its Christmas break. Merrymaking with a dash of training is the common routine for the members.

Meanwhile, DJ Mo and his cohorts slowly but surely build a base of their own within the ABC-5 HQ in Novaliches, QC. That HQ serves as a satellite base for the other base of his at the offices of Magic 89.9. Furthermore, they also have Tony Boy Cojuangco under their control, via brainwashing.

December 31, 2006. Morning.

The alarm clock's noise resonates in Matt and Hyacinth's shared room. The time wherein the clock made that alarm is 6:48 AM.

Hyacinth wakes up first, though a bit groggingly.

Hyacinth: Nghh... (stares at the window) Hm, lumitaw na ang araw...

She then approaches Matt, who's still in dreamland.

Hyacinth: Matt, gising na! Ayaw pa nating masayang ang araw na ito. Please?
Matthew Luke: Ughh... mmmhhh... ah... (opens eyes a bit) Hyacinth?
Hyacinth: Good morning, Matt.
Matthew Luke: Morning din sa 'yo. Mmmphh...
Hyacinth: Matt, tutulog-tulog ka pa, eh! Di mo ba alam na mag-aalas-siyete na?
Matthew Luke: (suddenly rises from his bed) Whoa-whoa-whoa! Sorry... ang sarap kasi ng tulog ko, eh.
Hyacinth: Oh, kailangan pa nating maligo, magbihis, mag-almusal, at maghanda para sa ating Mt. Makiling adventure!
Matthew Luke: Oh... tama ka. December 31 pala ngayon, no? OK, let's rock!

The childhood friends then proceed with their morning rituals. Afterwards, they head towards the control center.

Mr. Tulfo, Ogie, Boy: Good morning, Matt and Hyacinth.
Matthew Luke & Hyacinth: Good morning din sa inyo.
Mr. Tulfo: Make sure na handang-handa kayo sa paglalabay sa Mt. Makiling.
Ogie: Nakapag-training ba kayo, pati na ang mga ibang gustong sumama sa inyo?
Boy: Nakapag-ipon ba kayo ng sapat na survival items, tulad ng mga potions atbp.?
Matthew Luke & Hyacinth: Siyempre naman!
Mr. Tulfo: Now, decide your overall party. The party will compose of at most six battle characters and four support characters in the entourage. All clear?
Matthew Luke & Hyacinth: Yes.

But before Matt and Hyacinth even start to form the party, Mr. Lopez, Sir Mike, Kira, Athrun, and Shinn abruptly enter the control center.

Mr. Tulfo: Ah, what is it, Sir Gabby and Sir Mike?
Mr. Lopez: Actually, this is a very important matter regarding our Gundams.
Sir Mike: Ipinanukala kasi nina Kira, Athrun, at Shinn na dapat sumama silang tatlo kina Matt at Hyacinth sa Mt. Makiling.
Ogie: At ang dahilan?
Kira: Kasi, gustong-gusto naming i-upgrade ang mga Gundam namin. Balak naming tatlo iyon simula nang sumapi kami sa Nueva Liga Filipina.
Athrun: At kamakailan lang namin napag-alaman mula sa isang message board o BBS na may isang napakabihirang metal na tinatawag naming "mythril" sa kapanahunang pinaggalingan namin. Iyon ay isang importanteng sangkap sa paga-upgrade namin.
Shinn: At ang siste, ang tanging pinagkukunanan ng mythril ay ang Mt. Makiling. Kaya tinatawag din itong "Makilinium alloy".
Mr. Tulfo: Matanong ko lang: ang paghahanap ba ng mythril ay kritikal sa buong samahan natin?
Sir Mike: In the long term, yes. Hindi lang ang mga Gundam natin ang makikinabang sa mythril; kung ang iba pang mga mecha units natin.
Mr. Tulfo: Alright, Matt and Hyacinth, okey lang ba sa inyong dalawa na sumama ang mga Gundam pilots sa inyo?
Matthew Luke: Hmm... para na rin itong pagpatay sa dalawang ibon gamit ang isang bato.
Hyacinth: Pwede na ang 2-in-1, di ba? May regalo na mula kay Maria Makiling, may metal pa! Sige!
Boy: Magaling, magaling, magaling. Tara, kaibigan, bumuo na tayo.

(Please form your party. Members indicated with an asterisk are required.)

Battle Members
1. Matthew Luke *
2. Hyacinth *
3. Kira *
4. Athrun *
5. Shinn *
6. Erich

Entourage
1. Michael V. (Support Ability: Yari Ka! -- randomly bring out practical jokes that attack an enemy)
2. Hattori (Support Ability: Doctor's Rest -- some HP is restored to entire party after battle)
3. Lito (Support Ability: Agimat ng Salabat -- increase party's resistance to Silence)
4. Willie (Support Ability: Boom Tarat Tarat -- randomly boost a random ally's stats)

Mr. Tulfo: Is it final?
Matthew Luke: Of course.
Mr. Tulfo: Now, I'll give you this pocket GPS-powered electronic map. Kung gusto mong malaman kung nasaan ka sa Mt. Makiling, gamitin ninyo ito. Ngayon, humayo kayo. Break a leg!
The formed party: Heading out!

You got: GPS Map!

After a two-hour trip from Manila to Laguna (via bus, not the Emblem Frames, for security reasons), the party sets foot on the base of the legendary mountain.

Matthew Luke: Tingnan muna natin ang mapa.



Hyacinth: Straightfoward ang ruta... pero hindi lahat ng mga diretsong daanan ay madali.
Shinn: Hindi natin alam kung anong mga halimaw ang haharang sa atin.
Kira: Kaya dapat maging masigasig tayong lahat!
Athrun: Alam natin 'yan!

(Dungeon portion: The entire Mt. Makiling dungeon takes at least 30 minutes to complete. Add 30 more if you prefer to fight random encounters along the way head-on against simply running away. Recommended dungeon BGM: "Mt. Ordeals" from Final Fantasy IV.)

After a long and arduous journey, the party finally finds Maria Makiling. She floats in the semi-chilly air, her body surrounded by tiny bubbles that probably contain wind and water faeries.

M. Makiling: Mga manlalakbay, bakit kayo naparito? Higit sa isandaang taon na akong nagkukubli sa sarili sa mga kadahilanang pag-agaw ng mga sakim na prayle sa santuwaryo ko at ang pagtaksil sa akin ng isang lalaking minsan kong minahal.
Matthew Luke: Opo, nabasa ko mula sa isang libro ukol kay Rizal ang mga sinabi mo.
M. Makiling: Pati ang isa sa mga bayani ng bansang ito, nagtangkang humanap sa akin? Oh, minsan lang kasi sa mga hindi-mabilang na taon ang pagkakataong makita ako ng mga karaniwang tao.
Hyacinth: Bakit kaya?
M. Makiling: Bago ko sagutin ang mga tanong na ipupukol ninyo sa akin, pagmasdan ninyo sila.

The party deviates the view from Maria Makiling to find Lacus Clyne, Cagalli Yula Attha, Meer Campbell, and the Side A band on one corner of the half-nymph-half-sylph's shrine.

Kira: Lacus!
Shinn: Meer!
Athrun: Cagalli!
Lacus, Cagalli, Meer: Huh? Kayo? (approaches Kira and co.) Matagal na namin kayong nami-miss!

While the six Gundam Seed (Destiny) characters get busy meeting each other after what seems to be months of separation, the childhood friends can't help but be amused at that sight. They are then approached by the members of the Side A band. The band members, as they narrate to the childhood friends, are still puzzled because they need to get to the Philippine High School for the Arts but somehow ended up in a different area of Mt. Makiling, namely, this shrine.

Joey Generoso (lead vocalist/acoustic guitarist): Ewan lang namin kung bakit kami napadpad dito kasama ang mga... anime characters na iyon, pero noong papasok kami dito sa Mt. Makiling, bigla kaming na-teleport.
Matthew Luke: Hmm...
M. Makiling: Kayong lahat, nakatadhana sa inyo ang pagdating dito.

The childhood friends, the GS(D) characters, the band members, and the rest of the party then pay attention to what the half-nymph-half-sylph has to say.

M. Makiling: Isang beses ko lang ito sasabihin, kaya makinig kayo nang mabuti. Ang Pilipinas, ang Perlas ng Silangan, ay masasadlak uli sa kaguluhan at karahasan, dahil sa nakaumang pagbabalik ng tinatawag na Trapo Rune.
Matthew Luke: Pamilyar sa amin ang Trapo Rune na iyan. Teka, baka kilala ninyo si Leknaat.
M. Makiling: Tumpak. Ako nga ang kanang-kamay ni Leknaat. Inihabilin niya sa akin ang pagmana sa dalawang pinagpipitagang mandirigma ng isang piraso ng aking kapangyarihan upang tulungan ang binubuo nilang 106 Bituin ng Tadhana na magapi ang salot na iyon. Kayong dalawa, Matthew Luke Laonglaan at Hyacinth Monterola, ang mga mandirigmang iyon.
Hyacinth: (nods) Ngayon, hindi na kami magpapatumpik-tumpik pa. Pahingi po ng isang piraso ng kapangyarihan ninyo.
M. Makiling: Hindi na ako magsasayang ng oras. (raises hand) Bandi Bandu Ted Hannah! Ilagay sa dalawang pinagpipitagang mandirigma ang kapangyarihan ng Pitong Pinagpalang Nilalang!

The childhood friends are then surprised a bit when they find that their wristbands glow so bright like a headlight. After seven seconds, the lights disappear, and now seven gems adorn each of the two wristbands.

M. Makiling: Ang mga Pitong Pinagpalang Nilalang ay ang mga nilalang na nagmumula sa mga iba't ibang lupalop, sa mga iba't ibang mundo, sa mga iba't ibang dimensyon, na pinili namin ni Leknaat upang pagsilbihan bilang mga pangalawang anyo ng isang pinagpipitagang mandirigma. Dahil kayong dalawa ang pinili, labing-apat ang mga pinili namin. Pito sa kanila ay lalaki, na imamana ng lalaking mandirigmang ito. Pito sa kanila ay babae, na imamana ng babaeng mandirigmang ito. Sa ngayon, ang mga Unang Pinagpalang Nilalang ay maaari nang gamitin, na inilalarawan ng isa sa pitong hiyas na nagniningning na nakalagay sa mga pulseras ninyo. Upang bigyan ng ningning ang iba pang hiyas, hanapin ninyo ang mga dambana na nakakalat sa buong bansang ito na tinitirhan ng iba pang mga Pinagpalang Nilalang.

The childhood friends fully comprehend what Maria Makiling is saying. The rune that represents the Unang Pinagpalang Nilalang (First Blessed Being) then glows briefly in each of the wristbands.

(Now that Matthew Luke and Hyacinth both receive Maria Makiling's power, let's discuss how their transformations work.)

(The two childhood friends now have a gauge each. This gauge is called the Margin Gauge, and its system is loosely based on Final Fantasy VII's and Final Fantasy IX's Limit and Trance systems, respectively. The gauge is gradually filled as you attack or get attacked [by enemies only]. If it's full, it's party time! Note that the transformation effects last the entire battle, and once you're transformed, you can use the Blessed Being's Exceed Charge to up the ante for the cost of 75% of the user's current MP. But be warned: if the battle ends or Matt/Hyacinth are KO'd, the gauge is back to 0 [in the latter case, Matt/Hyacinth's transformation will be reverted, too].)

Matthew Luke's First Blessed Being: Yuuichi Aizawa
Transformation effect: Can't use magic or special abilities; ATK tripled; Ayu's stats boosted
Exceed Charge: Akiko's Jam of Doom
Bring out a bottle of Akiko's jam to inflict non-elemental damage to all enemies.

Hyacinth's First Blessed Being: Fran
Transformation effect: ACC tripled; projectile-type attacks powered up
Exceed Charge: Feral Strike
Perform a lightning-fast punch combo (physical) to an enemy, and the last one causes an explosion (non-elemental) to that enemy.

M. Makiling: Ngayon naman, sa mga nagkokontrol sa mga higanteng yari sa bakal, gagawaran din kayo ng hinahanap ninyo, sa pamamagitan ng isang kanta. Mga mandirigma ng musika, kayo na ang bahala.

Kira, Athrun, Shinn, and their respective partners then do a little "prom-like" dance because of Side A performing one of its trademark songs, "Forevermore".

At the end of the song, the needed item, Makilinium alloy, suddenly materializes right near the feet of the three couples.

Kira: Wow! Sa wakas, nakuha din natin!
Athrun: Salamat at natapos na rin ang kalbaryo natin.
Shinn: Pati na ng mga Gundam, siyempre.
Lacus: Natutuwa kami at nakita rin namin kayo sa wakas.
Meer: Hmm, pero nasaan ba tayo, ha? At sino naman ang mga bagong kasama ninyo?
Kira: Nasa bansang Pilipinas tayo, taong 2006 AD.
Shinn: At sila ang mga bagong kaibigan namin sa grupong Nueva Liga Filipina.

The three pilots then introduce their comrades to their partners.

Cagalli: Magaling. At dahil ayaw nating mapahiwalay nang makailang ulit, sasama kami sa inyong tatlo.
Athrun: Pwedeng-pwede.

You got: Makilinium Alloy!

M. Makiling: Kayong lahat, ngayong naibigay ko na ang mga kinakailangan ninyo, kailangan ko munang magpahinga. Lagi ninyong tatandaan: Humayo kayo at maghasik ng mga binhi ng pagkakaisa sa pangit at magandang bansang ito, mga Bituin ng Tadhana!

She then disappears in the midst of a calm spiral of wind and water.

Matthew Luke: Missions complete. Tara, uwi na tayo.
Hyacinth: At siyempre, kasama sina Lacus, Cagalli, at Meer sa atin. Pagbalik natin, ipapakilala natin sila sa buong pwersa natin.

The entire party, after saying goodbye to Side A (because the band now knows how to go to its intended destination, thanks to Maria Makiling), plus the three girls, then starts to walk out of the shrine when a flash of light occurs on the path. Seconds later, a girl surfaces.

Girl: Achoo! Achoo! Achoo! (notices the party) Huh? Nasaan ba ako?
Matthew Luke: Hmm... parang pamilyar siya sa akin, ah.
Kira: Matt, kilala mo ba siya?
Hyacinth: (Ngayon, hindi na ako magseselos, dahil kilala ko rin siya.)
Matthew Luke: Oo. Siya si Viki, mula sa Suikoden series.
Viki: Oh! (approaches the party) Wow! Kilala ninyo ako kahit hindi ko kayo kilala! Mahusay!
Matthew Luke: Tutal, dahil gusto mong alamin ang mga pangalan namin, ako si Matthew Luke, at ang babaeng palaging kasama ko ay si Hyacinth.
Viki: Sige! Gamit ang teleportation powers ko, pwede ko kayong ibalik sa anumang lugar na pinuntahan ninyo!
Hyacinth: Dahil gusto naming umuwi sa lalong madaling panahon, i-teleport n'yo kami sa aming base, ang Balay Kapatiran.
Viki: Olrayt!

But before she can chant the teleportation spell, she gets into another pesky sneeze.

Viki: Achoo! Huh?!

And the entire party, the GS(D) girls, and even Viki herself, get sucked into the portal. Who knows where they are headed to?

Meanwhile...

At DJ Mo's now-finished base within the confines of ABC-5...

DJ Mo: What the f***? (while witnessing what happened at Mt. Makiling) What the f*** is this s***?! Those mercenary army faggots survived my attack at the anti-Cha-Cha rally, got over their demoralization, and even worse, they got brand new powers?! Curses! Now's the time for plan B!

DJ Mo then summons Tony Boy Cojuangco.

T. B. Cojuangco: What is it, my master?
DJ Mo: Help me prepare my next "Forbidden Questions" with none other than... Mr. Hero Angeles, one of the members of that damn mercenary army.
T. B. Cojuangco: Why is it, my master?
DJ Mo: If demoralization didn't cut it, then internal conflicts that lead to the breakup of that army will.
T. B. Cojuangco: As you wish, my master.

The ABC-5 head honcho then leaves.

DJ Mo: Remember, you pesky c***-blockers. The year 2006 may be over a few hours from now, but my own eternal struggle for Philippine entertainment reform will not! Hahahahaha!!!

---

Stars Introduced So Far

Chibin - Quick Star
(Gong Wang, the Spotted-Neck Tiger)
Viki (Suikoden 1-5)